For de som har levd en stund har det vært verre… I 1986 tror jeg det var at SandnesGaugen var på tur i USA?! En telefon ble tatt fra Chicago til gamle-landet. Ulf Sandnes som det het den gang spilte seriekamp i midtuken. Det var tredjedivisjon (ett trinn lavere enn Post Nord). De andre i reisefølget der over, spurte hvordan det hadde gått med «Ulf»? Jo, det ble 1-1 mot «en sving på vei til Egersund», var svaret de fikk. Hellvik ble ikke beseiret! (I 1987 vant Bryne cupfinalen 1-0 mot Brann, i -88 rykket de ned fra eliteserien, trener begge disse årene Bjarne Berntsen, den gang 31-32 år)!
Lørdag 9. november var dagen da selve sentrum av Egersund ble for sterke for Sandnes Ulf i OBOS-ligaens siste seriekamp på Husabø, for første gang i historien badet i flomlys. EIK vant 3-1, og endte på en meget flott 4. plass. Historien fortsetter for «Tigrene» som spiller kvalifisering for opprykk til eliteserien med Viking og di, i sin første sesong på nest øverste trinn i norsk fotball. Bryne imponerte, da man skulle tro de fikk en «reaksjon» etter at opprykk ble klarert forrige helg! Seier borte med 1-4 mot Ranheim, er rett og slett imponerende. Laget som slo SU 2-6 forrige helg. Det sier sitt om nivåforskjellen mellom Bryne og Sandnes Ulf….
Sandnes Ulf var for lengst klar for nedrykk, og trener Steinar Nilsen klarte aldri å gjøre noe mer enn Thomas Pereira som ble fratatt ansvaret midtveis i sesongen, men som var ønsket med videre i en annen stilling. Pereira reiste i stedet til Kristiansand og var med på en redningsaksjon i Start. Styret i SU hadde tatt noen grep som daglig leder Øystein Elvestad måtte iverksette. De måtte prøve noe. Det ble “fløyet inn» trener og spillere fra flere landsdeler og fra utland. Alle ble samlet i «mixmasteren», og produktet som ble “satt i stekeovnen» ble aldri godt. Manglende samhandlingen mellom lagdelene. Strekk i laget, og historisk mange baklengsmål, 80 totalt. Snitt innslupne mål ble 2,67! Steinar Nilsen gjorde sikkert heller ikke alt riktig, og de nye spillerne var vel strengt tatt ikke bedre enn de som allerede var i klubben? Personal-utfordringene ble større, og det har nok vært en del intern misnøye?
Noen synsinger om mannskapet; Mbaye i mål har kvalitet, men reiser tilbake til Kristiansund. Gayi og Latinovich kan også reise videre. Roaldsøy har kvaliteter, og returnerer til Molde. Olav Øby er en samlende person, som SU kunne trenge for å gjenreise laget? På lån har Hjorteseth vært og han reiser tilbake til Brann. Brkic ble kjøpt fra Trelleborg, men har reist tilbake uten suksess. Tommy Høiland har lagt opp. Danske Bager har potensiale som midtstopper, men er ingen back. Han har kontrakt, og SG håper at han blir?! Berger er «tyngre i steget» i år. Han ønsker å spille i Obos-ligaen. Sakor har heller ikke kommet til Sandnes for å spille 2. divisjon. Alba som scoret mye for FFK, men han virket utrent da han kom fra USA, og har vel allerede reist videre? Moldskred, på sitt beste kreativ og god, reiser nå videre. Daniel Braut har ambisjoner, og kommer ikke til U20-VM som 2. divisjons-spiller…De to UllKisa-guttene Nyhagen og Kvernstuen reiser vel også hjem igjen, selv om Kvernstuen fikk forlenget sin kontrakt, uvisst av hvilken grunn? “Hans kopi” som var i stallen, Aanesland har allerede reist østover igjen. Endre Osenbroch, Noah Bertelsen og Artan Memedov har forståelig nok ikke vært fornøyd med spilletid i inneværende sesong. Erik Kringstad har vært mye skadet i år og i fjor, så det beste har vi ikke sett derfra. Kleppa er også en del plaget av skader som Aune. Jensen har også vært uheldig med skader i årets sesong. Øregaard har gått fra ikke å være med i troppen til å være lagkaptein mot Molde i semifinalekampen. Gullbrandur leverer! Christer Salvesen har ikke fått ut potensialet og Brandeggen har hatt problem med begge leggene… Berland ble sendt til Vard i Haugesund…, og Arifagic har ikke hatt noen toppsesong, men bør få muligheten igjen, med skikkelig skolering?
Per nå vurderer SG laget for 2025 og Post Nord til å være slike 4-1-3-2: Flolid – Bertelsen-Øregaard-Bager-Berland, anker på midten Øby, tre midtbanespillere; Kleppa-Brandeggen-Osenbroch, og to spisser; Aune og Jensen. Dersom SU får en trener som makter å organisere laget, sette en spillestil med defensiv trygghet, og som har ledererfaring og kan coaching, så kan dette bli bra!? Kringstad kan spille midtstopper, Kleppa kan også spille back, Øregaard kan spille midtbane osv. Mange unge banker på! Kanskje en erfaren keeper i tillegg til Flolid, og en spiss ala Torben Dvergsdal, som opp-spills-punkt. En annen spiss-type enn de to nevnte. Han har kanskje lært noe av Søderlund i Vard Haugesund i år?
Egersund har vært veldig gode på spiller-logistikk. Sandnes Ulf har vært dårlige. Det dreier seg IKKE bare om penger!? De som har hatt ansvaret for spiller-logistikken i SU bør skiftes ut?! Bruk Bjarne Berntsen som sportslig leder med en redusert stilling over to år?! Han bør ha ansvaret for spillere inn og ut, samt kontraktene! Han vil således kunne avlaste daglig leder, og i tillegg være en god sparringpartner for det nye trenerteamet!
Hvem ansetter trener og sportslig leder? Njål Østerhus, klubbens styreleder sa tidlig i sesongen at økonomisk styring skulle på plass. Klubben har gått fra rød til gul sone, og er på rett vei, økonomisk sett. ØsterHus feirer sitt 50-års jubileum i år, og det passer lederen med sitt vinnerinstinkt, veldig dårlig med nedrykk for Sandnes Ulf. Njål kommer til å stå i spissen for nødvendige grep for å komme tilbake igjen.
Disse lagene kommer sannsynligvis til ØsterHus Arena 2025: Levanger-Sandviken-Eik Tønsberg-Brattvåg-Sotra-Lysekloster-Brann 2-Vard Haugesund-Notodden-Arendal-Fløy-Tromsdalen, samt Mjøndalen eller Jerv etter kvalik= 13 + SU= 14 totalt (ikke 16 som i OBOS-ligaen). Flere seire og mindre innslupne mål, og mer kostbart å delta i scorings-klubben håper SandnesGaugen!? NB: SU 2 holdt plassen i 3. divisjon, og har distriktets beste utviklingsarena med lag i 2. og 3. div.! Markus Tveit, med ansvar for SU 2, har kontrakt også for 2025.
Det historiske høydepunktet i 2024 var semifinalen i cupen mot Molde på ØsterHus Arena, selv om det ble tap med 0-2.
Opprykks-kvalifikasjon til eliten: 17.11. Lyn-Kongsvinger, 23.11. EIK-vinner av Lyn/Kongsvinger. 01.12. Moss- X, 08.12., og 11.12. hjemme/bortekamper vinner OBOS-kvalik mot nr 14 i Eliteserien.